Coatue fait appel à un cadre de longue date de Snap pour devenir son prochain partenaire général, leader de l’investissement dans les consommateurs et sur Internet.
Ben Schwerin, vice-président senior du contenu et des partenariats de Snap, quitte la société de médias sociaux fin mars pour rejoindre Coatue début avril. Schwerin, qui est basé à Los Angeles, devrait aider à construire le premier bureau de l’entreprise dans cette ville cet été. Variété précédemment annoncé le départ de Schwerin de Snap.
« Je suis ravi de prendre tout ce que nous avons fait chez Snap et de l’appliquer au portefeuille de Coatue et aux nouvelles opportunités que nous trouvons », a déclaré Schwerin. Forbes.
Schwerin investira dans les phases initiales et de croissance de Coatue, axée sur les sociétés Internet grand public, mais devrait également examiner les investissements potentiels dans l’intelligence artificielle et, dans une moindre mesure, les technologies climatiques, les soins de santé et les technologies financières.
L’un des cadres les plus anciens de Snap, Schwerin a rejoint l’entreprise en 2015 après avoir cofondé Fenway Strategies, une société de conseil en communication, avec les fondateurs de Crooked Media Jon Favreau et Tommy Vietor en 2013. Schwerin a également travaillé avec Bill Clinton dans son bureau de New York et avec Bono, leader de U2, en tournée et dans ses efforts philanthropiques.
Schwerin a en fait rencontré le cofondateur et PDG de Snap, Evan Spiegel, par l’intermédiaire de Coatue. Après avoir rejoint son frère à Coatue, Laffont envisageait d’investir dans Snap lorsqu’il a suggéré à Schwerin et Spiegel de déjeuner. (Coatue a investi 50 millions de dollars dans la série C de Snap annoncée en décembre 2013.) Schwerin a été conseiller pendant un an avant de rejoindre Snap à plein temps.
Snap a promu Schwerin en 2021 pour ajouter du contenu aux partenariats dans le cadre de sa compétence. Il ne cherchait pas activement un emploi en dehors de Snap lorsque l’opportunité de Coatue s’est concrétisée, a déclaré Schwerin. « Je suis très heureux chez Snap et très optimiste quant à l’avenir de Snap. C’était la bonne opportunité et les bonnes personnes », a-t-il ajouté. Lorsqu’on lui a demandé comment il décrirait son héritage chez Snap, Schwerin a déclaré qu’il avait souligné l’équipe qu’il laissait maintenant du côté des partenariats, ainsi que les relations commerciales mondiales développées avec des sociétés comme Disney, Google et la NFL.
Il a refusé de commenter ce que Spiegel pensait du départ. (Forbes a demandé à Snap le commentaire de Spiegel et mettra à jour cette histoire avec toute réponse.) « Je dirai qu’Evan et moi avons une excellente relation, et je suis un tel admirateur de lui en tant que leader et innovateur », a déclaré Schwerin. « Je ne pense pas que je partirais si je ne me sentais pas vraiment bien dans notre stratégie, notre direction et notre leadership. Je sais qu’ils iront bien sans moi.
Chez Coatue, Laffont a déclaré que l’entreprise bénéficierait de l’expérience de Schwerin « à la pointe » des innovations chez Snap, de la façon dont elle a repensé l’utilisation d’un appareil photo dans les expériences d’application aux flux d’activité et à la réalité augmentée. Une telle expérience pourrait également s’avérer précieuse alors que l’entreprise cherche à investir davantage dans l’IA, a ajouté Laffont. « Nous pensons que l’IA pourrait avoir une vague similaire à l’iPhone », lançant une vague de startups. « Et nous voulons être très bien positionnés pour cela. »
L’embauche de Schwerin reflète également l’engagement de Coatue à Los Angeles, où la société a employé un associé général dans le passé, mais n’avait pas encore construit de bureau complet. « Quelque chose que je pensais était vraiment important pour l’ADN de Snap, c’est que nous n’étions pas dans la Silicon Valley. Cela nous a donné accès à différentes industries et personnes créatives,», a déclaré Schwerin. « Et une chose qui est géniale à Los Angeles, c’est que nous sommes très proches de San Francisco. »
Il intervient également pendant une période de rotation plus large chez Coatue, la société fondée par Thomas et Philippe Laffont en tant que fonds spéculatif en 1999. Thomas a rejoint à temps plein en 2003 pour établir sa pratique mondiale du capital-investissement ; Ces dernières années, la société est devenue l’un des investisseurs les plus actifs dans les startups technologiques, avec bien d’autres en plus de Snap, telles que les sociétés abandonnées DoorDash, Lyft et Slack, et les licornes actuelles telles que Airtable, Databricks et Scale AI.
Mais au milieu d’un environnement de capital resserré qui a mis la pression sur certains fonds dits croisés pour réduire leurs ambitions de démarrage, Coatue a également connu une série de départs récents de partenaires, dont trois partenaires l’année dernière. Plus récemment, un partenaire de son équipe de croissance qui a réalisé certains de ses investissements dans l’IA, David Cahn, est parti pour Sequoia, comme l’a récemment rapporté Axios.
En entrant dans la porte, Schwerin a été précédé par Sri Viswanath, l’ancien CTO d’Atlassian qui a rejoint l’entreprise l’année dernière pour diriger ses investissements dans l’IA. Laffont a déclaré que Coatue reste « absolument attaché à l’écosystème » à chaque étape, tandis que la société détient des sièges d’administrateur ou d’observateur dans plus de 100 entreprises. « Nous sommes des participants actifs », a-t-il ajouté.
« Si vous êtes un investisseur, vous voulez être là où les gens déploient des capitaux. Sinon, qu’est-ce que tu fais ? » dit Laffont. « En fin de compte, je ne pense pas qu’il y ait quelqu’un qui ait déployé plus de capital dans l’écosystème que nous. Et nous innovons toujours sur la formule.