L’utilisation de titres pour mieux se classer sur les moteurs de recherche a une longue histoire. C’est l’un des premiers facteurs de classement Google connus. Étant donné que les algorithmes des moteurs de recherche évoluent, il est important de comprendre pourquoi les titres restent importants et comment les utiliser pour les moteurs de recherche modernes.

Cet article renvoie à des documents de recherche, des brevets et des déclarations de Google qui montrent la meilleure façon d’utiliser l’élément H1 à des fins de classement SEO.

Algorithme et en-têtes Google originaux

L’algorithme original de Google a été décrit dans le document de recherche «Anatomy of a Search Engine» de 1998. Ce document a fourni la base des pratiques d’optimisation des moteurs de recherche (SEO) appropriées pour les moteurs de recherche modernes.

Capture d’écran de l’anatomie d’un article de moteur de recherche

Le document a été largement lu par les spécialistes du marketing de recherche dans les premiers jours et certaines des informations nous sont encore parvenues aujourd’hui.

On y trouve des déclarations qui indiquent clairement que des types spécifiques d’éléments sur la page étaient en fait des facteurs de classement.

Par exemple, il indique que l’élément de titre (balise de titre) était un facteur de classement important. Ce document de 1998 peut être considéré comme responsable de la pratique SEO consistant à ajouter des mots-clés à des éléments de page Web spécifiques (en-têtes, titre, etc.) à des fins de classement.

Voici un exemple de la façon dont la balise de titre et le score PageRank étaient suffisants pour classer avec précision une page Web:

« Pour les sujets les plus courants, une simple recherche de correspondance de texte limitée aux titres de page Web fonctionne admirablement lorsque le PageRank donne la priorité aux résultats. »

D’autres signaux de classement sont la position des mots dans un document (les mots clés en haut de la page étaient plus importants), la taille de la police utilisée et même la capitalisation.

L’article décrit de manière algorithmique « pondération”Les polices.

Cela signifie leur attribuer une importance de signal de classement. Quand quelque chose a plus de poids, cela signifie qu’il a plus d’importance en tant que facteur de classement.

Les fondateurs de Google ont expliqué comment les « hits » des mots clés (faisant correspondre les mots clés de la requête aux mots clés sur la page) étaient influencés par la pondération, puis comptabilisés comme un score.

(IR signifie récupération d’informations et le score IR est une mesure de la pertinence d’une page pour une requête de recherche.)

Voici comment la version originale du processus de classement de Google est décrite:

« Google considère que chaque hit est l’un des différents types (titre, ancre, URL, grande police de texte brut, petite police de texte brut,…), chacun ayant son propre poids de type.

… Google compte le nombre de résultats de chaque type… Ensuite, chaque décompte est converti en un poids de dénombrement.

Les poids de comptage augmentent linéairement avec les comptages au début, mais diminuent rapidement de sorte que plus d’un certain comptage n’aidera pas. Nous prenons le produit scalaire du vecteur de poids de comptage avec le vecteur de poids de type pour calculer un score IR pour le document.

Enfin, le score IR est combiné au PageRank pour donner un classement final au document. »

Comme vous pouvez le voir, les facteurs sur la page étaient très importants, y compris la taille des polices. La taille des polices est une référence au dimensionnement HTML des polices, qui est une référence aux en-têtes utilisés et éventuellement à l’attribut de taille de police.

En 2003, l’utilisation de l’attribut HTML de taille de police n’était pas considérée comme un facteur de classement. En termes de facteurs de classement liés à la taille de la police, seul l’élément d’en-tête (H1, H2, etc.) a été considéré comme un facteur de classement.

Brevets Google liés aux titres

Bill Slawski (@bill_slawski) de GoFishDigital (@gofishdigital), est généralement reconnu comme le principal expert des brevets sur les moteurs de recherche. Je lui ai donc posé des questions sur les brevets liés aux éléments de titre.

Bill a répondu avec deux brevets intéressants.

Capture d’écran de Bill Slawski parlant avec Search Engine Journal

Le premier brevet a été déposé en 2004, qu’il décrit dans l’article, Google définit la proximité sémantique comme un signal de classement

L’article explique ce que l’algorithme essaie de faire:

«Une partie du processus derrière cette approche implique un moteur de recherche analysant les structures HTML sur une page, recherchant des éléments tels que des titres et des en-têtes sur une page…

En d’autres termes, le moteur de recherche tente de localiser et de comprendre des structures visuelles sur une page qui pourraient avoir une signification sémantique, comme une liste d’éléments associés à un en-tête. « 

Bill explique comment l’algorithme détermine la relation sémantique:

«Le brevet nous donne les règles suivantes concernant les en-têtes et les éléments de liste en ce qui concerne la distance entre les mots qui y apparaissent:

Si les deux termes apparaissent dans le même élément de liste, les termes sont considérés comme proches l’un de l’autre;

Si un terme apparaît dans un élément de liste et l’autre terme apparaît dans l’en-tête, cette paire de termes peut être considérée comme étant approximativement également distante d’une autre paire de termes qui apparaissent dans l’en-tête et d’un autre des éléments de la liste;

Les paires de termes figurant dans différents éléments de la liste peuvent être considérées comme étant plus éloignées que les paires de termes relevant de 1 et 2. »

En-têtes et extraits en vedette

Un autre brevet plus récent concerne l’importance des en-têtes dans la sélection des extraits en vedette. L’algorithme utilise les en-têtes d’une page dans le cadre du processus de sélection des passages à utiliser dans un extrait de code.

Bill a raconté que c’est l’objet de l’algorithme:

« Ce brevet de passages de réponse utilise un titre de page et des en-têtes principaux pour ajuster les scores des passages de réponse, en leur donnant un contexte. »

L’article est intitulé, Ajustement des réponses d’extrait de code en fonction du contexte.

L’article de Bill utilise les mots «en-tête ou en-têtes» 127 fois, ce qui montre à quel point les titres sont importants pour ce brevet.

L’article cite ceci du brevet, qui montre à quel point les titres étaient importants pour ce brevet:

« Recevoir une requête qui est une question demandant une réponse

Réception des passages de réponse candidats, chaque passage constitué de texte sélectionné dans une section de texte subordonnée à un titre sur une ressource, avec un score de réponse correspondant

Déterminer une hiérarchie d’en-têtes sur une page, avec au moins deux niveaux d’en-tête organisés hiérarchiquement en relations parent-enfant, où chaque niveau d’en-tête a un ou plusieurs titres, une sous-titre d’un respectif titre est un titre enfant dans une relation parent-enfant et les titre est un titre parent dans cette relation, et le hiérarchie des titres comprend un niveau racine correspondant à un en-tête racine (pour chaque passage de réponse candidat)

Déterminer un vecteur d’en-tête décrivant un chemin dans le hiérarchie des titres du en-tête racine à la rubrique respective auquel le passage de réponse candidat est subordonné, déterminant un score de contexte basé, au moins en partie, sur le vecteur d’en-tête, en ajustant le score de réponse du passage de réponse candidat au moins en partie par le score de contexte pour former un score de réponse ajusté. »

Ce que Google dit à propos de H1 et des titres en général

John Mueller de Google a répondu à de nombreuses questions sur les titres. La raison pour laquelle il y a tant d’intérêt est que les titres continuent d’être perçus par la communauté SEO comme ayant plus de pondération, un niveau d’influence plus élevé comme facteur de classement.

Les algorithmes évoluent

Bien que l’élément d’en-tête ait pu avoir un poids plus important en tant que facteur de classement dans le passé, cette influence peut avoir évolué.

L’exemple de Bill Slawski sur la façon dont les titres peuvent être utilisés dans le processus de sélection des extraits de code en vedette est un exemple de l’évolution de l’influence des éléments d’en-tête.

Dans le brevet des extraits de code, les éléments d’en-tête sont utilisés pour comprendre le contexte. Ils ne sont pas utilisés pour donner plus de pouvoir de classement à un passage de contenu.

En d’autres termes, au lieu d’influencer un score de classement, les en-têtes sont utilisés pour influencer la façon dont un algorithme comprend ce qu’est un passage de contenu.

Déclarations de John Mueller de Google sur les titres H1

Ce brevet correspond aux déclarations les plus récentes de John Mueller de Google concernant les en-têtes H1 et les titres en général.

Capture d’écran de John Mueller expliquant comment Google utilise les en-têtes H1 pour la recherche

John Mueller explique comment utiliser les en-têtes

Search Engine Journal a publié un article intitulé, John Mueller explique comment utiliser les en-têtes. L’article note la réponse de Mueller sur la façon d’utiliser les en-têtes pour le référencement.

John a confirmé que Google utilise toujours des en-têtes pour la recherche. Il a dit que Google les utilise pour comprendre le contenu.

«Nous utilisons des titres pour la recherche. Mais nous les utilisons pour mieux comprendre le contenu des pages. »

Rubriques H1 et ordre des rubriques

Dans ce qui peut choquer certains dans l’industrie du référencement, Mueller a affirmé que l’ordre des en-têtes n’avait pas d’importance pour Google.

Selon Mueller, l’importance des éléments d’en-tête est de communiquer sur le sujet du passage de texte ou de l’image suivant.

Comment Mueller a expliqué les éléments de titre:

«Alors… cette question de… comment dois-je classer mes titres H1, H2, H3 et quel devrait être le contenu, c’est quelque chose de mon point de vue qui n’est pas vraiment pertinent.

Mais plutôt, ce que nous utilisons ces en-têtes, c’est que nous avons ce gros morceau de texte ou nous avons cette grande image et il y a un titre au-dessus, donc peut-être que cet en-tête s’applique à ce morceau de texte ou à cette image.

Ce n’est donc pas tellement comme s’il y avait cinq mots-clés dans ces en-têtes. Par conséquent, cette page sera classée pour ces mots-clés, mais plus, voici quelques informations supplémentaires sur ce texte ou sur cette image sur cette page.

Et cela nous aide à mieux comprendre comment… encadrer ce morceau de texte, comment encadrer les images que vous avez dans ces blocs. Et avec cela, il est beaucoup plus facile de trouver… les bonnes requêtes qui nous mènent à ces pages.

Ce n’est donc pas tant que votre page se classe soudainement plus haut parce que vous avez ces mots-clés.

Mais du coup, c’est mieux, Google comprend un peu mieux mon contenu et peut donc rediriger les utilisateurs qui recherchent explicitement mon contenu un peu plus vers ma page. « 

Google et utilisation de plusieurs éléments H1

John Mueller a discuté de l’utilisation de plusieurs éléments H1. Dans le passé, il était entendu que l’élément H1 envoyait un signal plus puissant qu’un élément H2.

Certains dans l’industrie du référencement peuvent penser que si l’élément H1 est plus fort qu’un élément H2, H3, l’utilisation d’éléments H1 via une page Web peut envoyer un signal de mot-clé plus fort. Mais c’est inexact, ce n’est pas ainsi que le classement fonctionne.

Comme nous pouvons le voir dans le commentaire de Mueller ci-dessus et même dans le brevet Google sur lequel Bill Slawski a écrit, ce n’est plus le cas.

John Mueller a récemment dissipé tous les doutes sur ce point lorsqu’il a démystifié la stratégie consistant à utiliser plusieurs éléments H1 à des fins de classement.

Ce point sur l’utilisation de plusieurs éléments H1 a été documenté dans un article intitulé, John Mueller sur l’utilisation multiple des en-têtes H1.

Mueller a expliqué:

«Vous pouvez utiliser les balises H1 aussi souvent que vous le souhaitez sur une page. Il n’y a pas de limite, ni de limite supérieure ni inférieure.

Votre site sera parfaitement classé sans balises H1 ou avec cinq balises H1. « 

Les éléments d’en-tête structurent une page

Mueller a ensuite réitéré l’importance des éléments d’en-tête comme moyen de structurer une page Web.

«Les éléments H1 sont un excellent moyen de donner plus de structure à une page afin que les utilisateurs et les moteurs de recherche puissent comprendre quelles parties d’une page sont en quelque sorte sous des en-têtes différents.

Je les utiliserais donc correctement sur une page. Et surtout avec HTML5 ayant plusieurs éléments H1 sur une page est tout à fait normal et en quelque sorte attendu.

Certains outils de référencement signalent cela comme un problème et disent comme « Oh, vous n’avez pas de balise H1 ou vous avez deux balises H1 … de notre point de vue, ce n’est pas un problème critique. »

Les balises d’en-tête continuent d’être importantes

Dans la réponse documentée ci-dessus, Mueller a déclaré qu’une page Web peut être classée sans utiliser de titres. C’est vrai.

Mais cela ne diminue en rien l’importance de l’utilisation de titres dans une page Web. Les en-têtes continuent d’être un moyen utile de préciser ce qu’est une page Web.

L’importance des balises d’en-tête a été documentée dans l’article intitulé, Les balises d’en-tête sont un signal fort

Mueller de Google a expliqué pourquoi les titres sont importants:

«Ainsi, les titres d’une page nous aident à mieux comprendre le contenu de la page.

Les titres de la page ne sont pas le seul facteur de classement dont nous disposons.

Nous examinons également le contenu seul.

Mais parfois, un titre clair sur une page nous donne un peu plus d’informations sur le sujet de cette section. »

En-têtes pour le référencement d’image

Mueller a également expliqué comment le contexte textuel des en-têtes aide Google à comprendre ce que sont les images.

«Donc, en particulier en ce qui concerne les images, c’est quelque chose où les titres et le contexte de cette image nous aident beaucoup à comprendre où nous devrions montrer cette image dans la recherche.

… Les images ne sont pas du texte. Nous ne savons pas automatiquement ce que nous devrions montrer.

Et cette combinaison de l’image et de la page de destination dépend beaucoup du texte de la page. « 

Les titres sont un signal fort

Mueller a ensuite réaffirmé que les titres sont un signal fort.

«Et lorsqu’il s’agit de texte sur une page, un en-tête est un signal très fort nous indiquant que cette partie de la page concerne ce sujet.

… Que vous mettiez cela dans une balise H1 ou une balise H2 ou H5 ou autre, cela n’a pas tant d’importance.

Mais plutôt genre de ce signal général que vous nous donnez qui dit … cette partie de la page est sur ce sujet. Et cette autre partie de la page concerne peut-être un sujet différent. »

Les en-têtes communiquent une signification sémantique

Le document de recherche original sur l’algorithme de Google de 1998 démontre sans aucun doute que le texte reproduit dans des polices plus grandes était interprété comme étant important à des fins de classement. Plus récemment, les brevets qui mentionnent des éléments d’en-tête les discutent comme un moyen de comprendre le contexte et pas tant pour générer un score de classement.

Une autre indication de l’évolution de l’utilisation des en-têtes provient des déclarations de John Mueller, de Google, qui indiquent que la manière dont les balises d’en-tête sont utilisées a peut-être effectivement changé depuis 1998.

Les balises d’en-tête continuent d’être importantes. Mais comme l’algorithme de Google a changé au cours des vingt-deux dernières années, il peut être utile de porter une attention particulière à ce que les brevets de Google et les Googleurs ont à dire sur les titres et de mettre à jour sa stratégie de recherche en conséquence.