Gary Illyes, de Google, a précisé que l'attribut hreflang n'est pas un signal de classement, bien que cela conduise à un trafic plus ciblé.

Illyes dit à propos de l'utilisation de hreflang:

«Vous ne recevrez PAS de bénéfice de classement en tant que tel, du moins pas au sens interne du terme. Ce que vous recevrez est un trafic plus ciblé. « 

Cette information a été fournie au cours d'une Reddit AMA le 8 février en réponse à une question concernant des déclarations contradictoires faites par des googleurs à propos de hreflang.

La question se lit comme suit:

«Hé Gary, toi et [John Mueller from Google] avoir des déclarations contradictoires sur hreflang. John dit qu’ils n’aideront pas avec les classements et que vous avez dit qu’ils sont traités comme une grappe et qu’ils devraient pouvoir utiliser les signaux de classement les uns des autres. Pouvons-nous obtenir une clarification officielle à ce sujet?

Illyes dit que la confusion provient probablement de l’interprétation donnée par les gens de ce qui est considéré comme un avantage de rang supérieur.

Techniquement, l'utilisation de hreflang dans un sens algorithmique ne présente aucun avantage en termes de classement.

Mais cela peut sembler vrai, car cela permet aux utilisateurs de fournir la version la plus pertinente d'une page aux utilisateurs en fonction de leur emplacement.

Un processus en deux passes se produit lorsque Google détecte un attribut hreflang.

Google récupérera d'abord la version de la page avec les signaux de classement les plus forts.

Si la page comporte une page soeur dans une langue plus pertinente pour l'utilisateur, Google procède à un deuxième passage et la diffuse dans les résultats de recherche.

Voici comment Illyes l'explique:

« Laisse moi te donner un exemple:

Requête: “AmPath”

Pays et localisation de l'utilisateur es-ES

Votre site a la page A pour ce terme en EN et la page B en ES, avec un lien hreflang entre eux.

Dans ce cas, du moins lorsque j’ai (ré) implémenté hreflang, ce qui se produirait c’est que, lorsque nous voyons la requête, nous récupérons A, car, disons, il a des signaux plus forts, mais nous voyons qu’il a une page sœur B dans ES, ce serait mieux pour cet utilisateur, aussi nous récupérons une seconde passe et nous présentons la page utilisateur B au lieu de A, à l'emplacement (rang?) de A. »

Une question de suivi a été posée sur l’utilisation par les Illyes du mot «le plus fort».

Est-ce que cela signifie plus fort basé sur les propres signaux d'une page?

Ou est-ce que cela inclut les signaux d'autres pages du même cluster?

Illyes confirme que les signaux ne sont pas partagés entre les pages.

«Le plus fort en soi. Dans le groupe, les signaux ne sont pas transmis. Ce serait comme un très mauvais jeu de squash ”

Pour plus d'informations de la part de Gary Illyes, de Google, lisez l'intégralité de l'AMA. ici.